Одговор на то да ли је етанол или метанол „бољи“ зависи од контекста и намераване употребе. Ево поређења заснованог на различитим аспектима:
1. Токсичност
Етанол: Безбедније за људску употребу (у границама). То је алкохол који се налази у алкохолним пићима.
Метанол: Веома токсично. Чак и мале количине могу изазвати слепило, оштећење органа или смрт ако се прогутају, удишу или апсорбују кроз кожу.
Победник: Етанол (за сигурност и потрошњу).
2. Енергетски садржај
Етанол: Већи енергетски садржај (~7,1 кцал/г) у поређењу са метанолом.
Метанол: Нижи енергетски садржај (~4,6 кцал/г), што га чини мање ефикасним као гориво.
ПобедникДодатна опрема: Етанол (за економичност горива).
3. Производња
Етанол: Обично се производи ферментацијом шећера или скроба из усева као што су кукуруз и шећерна трска.
Метанол: Обично се синтетише из природног гаса, угља или биомасе.
Победник: Зависи од ресурса. Метанол може бити од предности у окружењима са обиљем природног гаса или угља, док је етанол бољи тамо где су пољопривредни производи лако доступни.
4. Утицај на животну средину
Етанол: Генерално се сматра еколошки прихватљивијим када се производи одрживо. Биоразградиво је и може смањити емисије гасова стаклене баште када се користи као биогориво.
Метанол: Може се производити и из обновљивих извора (биометанол), али конвенционални процес производње из фосилних горива има већи угљични отисак.
Победник: Етанол (када се узме у обзир одрживост биогорива).
5. Пријаве
Етанол: Широко се користи у пићима, горивима (Е10/Е85), средствима за дезинфекцију и растварачима.
Метанол: Користи се као индустријски растварач, антифриз и у производњи формалдехида, пластике и других хемикалија. То је такође гориво за специјализоване примене, као што су тркачки аутомобили и горивне ћелије.
Победник: Зависи од апликације. Етанол је бољи за општу употребу, посебно у производима широке потрошње, док метанол има нишу индустријске и технолошке примене.
6. Руковање и складиштење
Етанол: Лакше за руковање и безбедно складиштење, с обзиром на нижу токсичност.
Метанол: Захтева строге мере безбедности због своје токсичности.
Победник: Етанол (за лакше руковање).
Закључак
Етанолје генерално бољи за безбедност, потрошњу, еколошку одрживост и шире примене као што су биогорива и средства за дезинфекцију.
Метанолможе бити бољи у индустријском контексту или где су његове јединствене особине (нпр. нижа тачка кључања, компатибилност са одређеним горивним ћелијама) предност.